專利法修正案草案新增局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)條款、延長(zhǎng)保護(hù)期限
在瞬息萬(wàn)變的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，“微創(chuàng)新”正在成為撬動(dòng)行業(yè)變革的新支點(diǎn)，但創(chuàng)新者卻面臨專利保護(hù)難的困境。我國(guó)專利法修正案草案新增的局部外觀設(shè)計(jì)專利制度，有望成為上述難題的“終結(jié)者”。
草案第二條規(guī)定：“外觀設(shè)計(jì)，是指對(duì)產(chǎn)品的整體或者局部的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。”此次修改的重點(diǎn)在于增加了“整體或者局部的……”條款，這意味著局部外觀設(shè)計(jì)的創(chuàng)新有望被納入專利法保護(hù)范圍。
迫切需要局部保護(hù)
近年來(lái)，我國(guó)企業(yè)的外觀設(shè)計(jì)水平逐步提高，其對(duì)提升產(chǎn)品市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力發(fā)揮的作用日益顯著。相對(duì)于具有顛覆性的產(chǎn)品整體設(shè)計(jì)，局部外觀設(shè)計(jì)正逐漸成為產(chǎn)品設(shè)計(jì)的重要方式。
何為局部外觀設(shè)計(jì)？通俗來(lái)講，其是針對(duì)產(chǎn)品的某一局部所作出的創(chuàng)新設(shè)計(jì)，比如玻璃杯的杯口、微波爐的旋鈕等。局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)是對(duì)整體保護(hù)的一種拓展，但并不是產(chǎn)品設(shè)計(jì)的任何一部分都可以作為局部外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)客體。
早在1976年，美國(guó)就確立了局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度，隨后被日本、韓國(guó)、歐盟等國(guó)家和地區(qū)先后引入。我國(guó)第四次專利法修改增設(shè)該制度，正是滿足創(chuàng)新主體對(duì)局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)的迫切需求。
“圖形用戶界面（GUI）創(chuàng)新主體對(duì)局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度的需求非常迫切。”北京同立鈞成知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司總經(jīng)理、高級(jí)合伙人劉芳表示，近年來(lái)，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在GUI領(lǐng)域的創(chuàng)新非常活躍，根據(jù)我國(guó)現(xiàn)行法律規(guī)定，GUI必須與特定產(chǎn)品捆綁，作為一個(gè)整體進(jìn)行保護(hù)，導(dǎo)致很多局部創(chuàng)新被排除在外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)客體之外。
與此同時(shí)，我國(guó)企業(yè)“走出去”過(guò)程中，對(duì)于局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)的需求同樣迫切。“由于國(guó)內(nèi)外法律對(duì)此規(guī)定不一，我們常常要為創(chuàng)新主體在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)制定不同的保護(hù)策略。”劉芳介紹。
OPPO廣東移動(dòng)通信有限公司（下稱OPPO公司）正是遭遇局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)難題的創(chuàng)新主體之一。“外觀設(shè)計(jì)是智能手機(jī)之間最顯著的差異之一，我國(guó)現(xiàn)行專利法只保護(hù)產(chǎn)品整體設(shè)計(jì)，對(duì)局部創(chuàng)新設(shè)計(jì)的保護(hù)力度有限，因此，公司在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)只能采取不同的專利布局策略。”O(jiān)PPO公司知識(shí)產(chǎn)權(quán)部有關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，公司會(huì)在中國(guó)市場(chǎng)對(duì)比較重要的手機(jī)、手表產(chǎn)品設(shè)計(jì)，提交整機(jī)的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，并在歐盟、印度、日本等國(guó)家和地區(qū)提交局部外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)。
如果局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度付諸實(shí)施，無(wú)疑將對(duì)設(shè)計(jì)創(chuàng)新起到極大的促進(jìn)作用。“該制度既滿足與國(guó)際接軌之需，又順應(yīng)當(dāng)前經(jīng)濟(jì)、技術(shù)發(fā)展的客觀需求。”劉芳表示，首先，該制度與國(guó)際接軌，有利于我國(guó)企業(yè)“走出去”，比如，創(chuàng)新主體可以先在國(guó)內(nèi)提交局部外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，之后向其他國(guó)家或地區(qū)提交外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)時(shí)再以國(guó)內(nèi)申請(qǐng)為基礎(chǔ)要求優(yōu)先權(quán)，有利于提升企業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)競(jìng)爭(zhēng)力；其次，該制度增加了外觀設(shè)計(jì)保護(hù)對(duì)象，加大了外觀設(shè)計(jì)保護(hù)力度，可以使創(chuàng)新主體更專注于創(chuàng)新，不斷提升設(shè)計(jì)創(chuàng)新能力。
在廈門(mén)大學(xué)知識(shí)產(chǎn)權(quán)研究院副教授朱冬看來(lái)，局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度如果付諸實(shí)施，可以使申請(qǐng)人不再對(duì)不同產(chǎn)品的整體形態(tài)、局部設(shè)計(jì)不同的組合方式提交多件外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，有利于降低專利布局成本。更為重要的是，該制度可以有效解決侵權(quán)者抄襲他人局部設(shè)計(jì)要點(diǎn)等問(wèn)題，有助于遏制侵權(quán)行為的發(fā)生，從而維持有序的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)秩序，培育良好的創(chuàng)新環(huán)境。
“如果在此次專利法修改中最終增設(shè)局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度，需要研究其特殊性，制定符合局部外觀設(shè)計(jì)特點(diǎn)的申請(qǐng)、授權(quán)和保護(hù)規(guī)則。”朱冬建議，首先是防止局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)導(dǎo)致的保護(hù)范圍過(guò)寬，給后續(xù)創(chuàng)新帶來(lái)阻礙的情形出現(xiàn)；其次，警惕該制度可能引發(fā)的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)量激增，進(jìn)而影響外觀設(shè)計(jì)專利質(zhì)量的提升。
保護(hù)期與世界接軌
“外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的期限為十五年。”相比現(xiàn)行專利法，修正案草案將外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)期限延長(zhǎng)了5年。此舉被認(rèn)為是我國(guó)為加入《工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)國(guó)際注冊(cè)海牙協(xié)定（日內(nèi)瓦文本）》（下稱海牙協(xié)定）做準(zhǔn)備。目前，海牙協(xié)定建立了一套外觀設(shè)計(jì)國(guó)際注冊(cè)體系，其規(guī)定，國(guó)際注冊(cè)已經(jīng)續(xù)展的情形下，被指定的締約方的保護(hù)期至少為自國(guó)際注冊(cè)日算起15年。
“延長(zhǎng)保護(hù)期限是加大知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)力度的舉措之一。”劉芳舉例，一些具有一定特點(diǎn)的外觀設(shè)計(jì)通常具有較長(zhǎng)的生命周期，比如汽車(chē)、家用電器或日用品上的部分具有顯著設(shè)計(jì)特點(diǎn)的零部件，一般具有較長(zhǎng)的產(chǎn)品壽命，只有給予權(quán)利人合理的保護(hù)期限，才能較好地平衡創(chuàng)新者與社會(huì)公眾之間的利益。
目前，我國(guó)專利法修正案草案二審稿正在向社會(huì)公眾征求意見(jiàn)。OPPO公司知識(shí)產(chǎn)權(quán)部有關(guān)負(fù)責(zé)人建議，我國(guó)對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)期限的調(diào)整可以借鑒歐盟知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的做法，將保護(hù)期限設(shè)定為3個(gè)5年，權(quán)利人可以在每滿5年時(shí)考慮是否繳費(fèi)續(xù)期，這樣方便創(chuàng)新主體根據(jù)具體情況選擇保護(hù)期限。
增設(shè)局部外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度、延長(zhǎng)外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)期限……此次修法的相關(guān)條款將使我國(guó)外觀設(shè)計(jì)保護(hù)制度日趨完善，并有助于拓寬外觀設(shè)計(jì)保護(hù)范圍、加大設(shè)計(jì)創(chuàng)新保護(hù)力度，讓創(chuàng)新者懷創(chuàng)新之心，無(wú)侵權(quán)之憂。（轉(zhuǎn)自 知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào) 記者 馮飛）
